مع استمرار الخلاف حول نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2000 في فلوريدا خلال نوفمبر وحتى ديسمبر ، أصيب العديد من الأمريكيين بالرعب لمعرفة المزيد عن الطريقة الفوضوية والعيبة التي تُدار بها الانتخابات الفيدرالية. جذبت الدعوات لترقية النظام الانتخابي دعماً واسعاً ، لكن صانعي السياسة واجهوا عقبات موضوعية وقانونية وسياسية هائلة أدت إلى إبطاء العمل الفيدرالي إلى حد الزحف.
الآن بعد أن تتحرك الدول لتغيير أنظمتها وهناك إجماع متزايد حول الإصلاح ، يجب على الكونجرس التحرك لتحديد وتمويل الدور الفيدرالي. يحدد هذا الموجز استراتيجية ومجموعة أولويات للحكومة الفيدرالية للمساعدة في جهد وطني لتحسين النظام الانتخابي.
قدم القرار المطول والمثير للجدل للانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2000 درسًا في التربية المدنية لعشرات الملايين من الأمريكيين. بالنسبة للبعض ، كان ذلك بمثابة مقدمة لآليات الهيئة الانتخابية ، وحقيقة أن التصويت الشعبي الوطني لا يتوافق دائمًا مع الفرز الوحيد المهم - التصويت الانتخابي. بالنسبة للآخرين ، أدت النهاية الشديدة ، حيث حددت عدة مئات من بطاقات الاقتراع في فلوريدا نتيجة الانتخابات التي تم الإدلاء فيها بأكثر من مائة مليون بطاقة اقتراع ، إلى التفكير الرصين في المسؤوليات والسلطة المحتملة للمواطنين الأفراد. ولكن بالنسبة لمعظم الناس ، كانت السمة المذهلة والمقلقة للدرس هي اكتشاف الجانب السفلي للديمقراطية الأمريكية - اللامركزية إلى حد كبير ، وغير الموحدة ، والمتقادمة ، والمربكة ، والعرضة للخطأ ، ونقص الميزانية ، وضعف الموظفين ، والتعسفية ، والمسيسة. الطريقة التي تعد جزءًا كبيرًا من الطريقة التي تُدار بها الانتخابات الفيدرالية. أشارت التقارير الواردة من فلوريدا إلى أن عشرات الآلاف من الناخبين المؤهلين ، وهو عدد مرات هامش فوز جورج دبليو بوش ، حُرموا من حق التصويت بسبب حذف أسمائهم بشكل غير لائق من قوائم التسجيل أو لأن بطاقات اقتراعهم كانت فاسدة. ما اعتبره الأمريكيون كأمر مسلم به - أن أولئك الذين لديهم الحق في التصويت قادرون على القيام بذلك ، ويتم عد أصواتهم بدقة - أصبح الآن مفتوحًا بشكل جدي للتساؤل.
أدت كارثة انتخابات فلوريدا ، والإدراك الفجر بوجود مشاكل خطيرة في الإدلاء بالأصوات وفرزها في جميع أنحاء البلاد ، إلى دعوة واضحة لتوثيق العيوب واتخاذ خطوات حاسمة لضمان إجراء الانتخابات المستقبلية بما يتماشى مع أعلى المعايير التي يتوقعها الأمريكيون. ديمقراطية. أنتجت المؤسسات الإخبارية الكبرى سلسلة من التقارير الإعلامية حول تفاصيل الانتخابات التي نادراً ما استحوذت على اهتمام وموارد المحررين والمنتجين. تم رفع ما لا يقل عن ثماني دعاوى قضائية كبرى لمعالجة المشاكل التي عانت منها مجموعات مختلفة من الناخبين في نوفمبر / تشرين الثاني. تم تقديم سيل من التشريعات - التي تدعو إلى الدراسات ، والإعانات العامة ، والمعايير الجديدة لمعدات التصويت ، وقوائم التسجيل ، وعد الأصوات - في الكونجرس وفي 50 هيئة تشريعية للولاية. تم تكليف العشرات من اللجان والمجموعات الدراسية واللجان الوطنية والولائية بتحليل أوجه القصور في النظام الانتخابي وصياغة توصيات لتحسينها. بدا أن المسرح مهيأ لمبادرة سياسية عامة كبرى للتعامل بجدية مع العيوب المنتشرة التي كشفت عنها انتخابات عام 2000.
جهود الإصلاح المتوقفة
ليس من المستغرب أن تباطأت وتيرة الإصلاح الانتخابي وتضاءلت احتمالات سن التشريعات الرئيسية بسرعة حيث واجه صانعو السياسات مجموعة من التعقيدات الموضوعية والقانونية والسياسية. تم إسكات الحديث المبكر عن اقتراع وطني موحد حيث أصبحت قيود النظام الفيدرالي واضحة. تلاشت الآمال في الحصول على حل تقني سريع حيث تم الكشف عن أدلة متناقضة حول تأثير أنواع مختلفة من معدات التصويت في جميع أنحاء البلاد ومع تحديد العوامل البشرية الحاسمة. واعتُبر أن مقترحات زيادة الإقبال عن طريق تخفيف أعباء التصويت تستلزم مفاضلات مكلفة مع دقة توقيت فرز الأصوات وأمان وخصوصية الاقتراع. لم تكن العقبات القانونية أقل صعوبة. السلطة على إدارة الانتخابات الفيدرالية مشتتة على نطاق واسع. بقدر ما قد يكون المسؤولون الفيدراليون حريصون على تحسين النظام الانتخابي ، فإن سلطات الولايات والسلطات المحلية مصممة تمامًا على الاحتفاظ بحرية اعتماد وإدارة الأنظمة الانتخابية التي تستجيب للظروف المحلية وتفضيلات ناخبيها. علاوة على ذلك ، فإن الشكوك حول سابقة الحجج غير العادية للغاية المتعلقة بالحماية المتساوية لـ بوش فوق أدى إلى الارتباك والتردد بين صانعي السياسات.
الأكثر وضوحا هي العقبات السياسية. بطريقة شبيهة بأسلوب راشومون ، ترى الأحزاب السياسية الرئيسية عالمين مختلفين تمامًا في عرض أوجه القصور في نظام الانتخابات. يميل الديمقراطيون إلى القلق بشأن حرمان المواطنين من حق التصويت ، بينما يعبر الجمهوريون عن قلقهم بشأن الأصوات المزورة التي يدلي بها غير المؤهلين للقيام بذلك. من الواضح أن كلا الحزبين يتأثران بحسابات المصلحة الذاتية السياسية. كما هو الحال مع تمويل الحملات الانتخابية ، يخشى كل طرف من أن تغيير قواعد إدارة الانتخابات قد يفيد الآخر بشكل منهجي.
في الوقت نفسه ، أظهر الرئيس بوش القليل من الاهتمام بقيادة مبادرة فيدرالية كبرى لتحديث نظام الانتخابات. انبثقت أولوياته التشريعية - التخفيضات الضريبية ، وإصلاح التعليم ، وتطوير الطاقة ، وإعادة هيكلة الضمان الاجتماعي ، والدفاع الصاروخي الوطني - من الوعود التي قطعها خلال حملته ، في وقت لم يكن فيه إصلاح الانتخابات على شاشة راداره أو على شاشة رادار أي شخص آخر. التنافس من هذه القضايا على جدول الأعمال وأولوية الميزانية جعل إصلاح الانتخابات فكرة متأخرة في أحسن الأحوال. في أسوأ الأحوال ، كانت رغبة بوش الواضحة في جعل البلاد تتخطى فرز الأصوات المتنازع عليه في فلوريدا ، وفرت له حافزًا كبيرًا لمحاولة إبقاء الإصلاح الانتخابي بعيدًا عن جدول الأعمال.
عهد تيودور في إنجلترا
لذلك لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن الكونغرس 107 قد تباطأ في إصلاح الانتخابات في أشهره الأولى. لكن سيكون من الخطأ استنتاج أن نافذة الفرصة قد أغلقت وأن القضية قد ماتت. تحركت عدة ولايات - بما في ذلك ميريلاند وجورجيا - بسرعة لوضع معايير جديدة لمعدات التصويت وإدارة الانتخابات ، وفي بعض الحالات ، لتوفير الدعم المالي للآلات وتدريب العاملين في الاقتراع وتوعية الناخبين. في أوائل مايو ، وافق المجلس التشريعي في فلوريدا على إصلاح شامل لنظامهم الانتخابي ، بما في ذلك حظر بطاقات الاقتراع المثقوبة ؛ تكنولوجيا التصويت على أساس الدوائر ؛ الإعانات لتحديث المعدات ، وقاعدة بيانات تسجيل الناخبين المركزية على مستوى الولاية ، وتوعية الناخبين ، وتدريب العاملين في الاقتراع ؛ تصميم بطاقة اقتراع موحد ؛ اقتراع مؤقت ومعايير موحدة لعمليات إعادة الفرز اليدوية. وهناك عشرات الدول الأخرى على وشك إجراء تغييرات مهمة في قانون الانتخابات وإدارتها.
إذا نظرنا إليها من هذا المنظور الفيدرالي الأوسع ، فإن بوادر التقدم مشجعة. أدى ارتفاع مستوى الوعي العام ، وحشد مجموعات المناصرة ، وفعالية الدعاوى القضائية ، وظهور معرفة جديدة حول أفضل الممارسات إلى الضغط على مسؤولي الدولة للتحرك. بينما أغلبية 5-4 المحكمة العليا في بوش فوق حاول المتقاضون ببسالة الحد من وصول قرارهم إلى الظروف المحددة للانتخابات الرئاسية لعام 2000 ، وسيحاجج المتقاضون بقوة لخفض المحاكم بأن الفوارق داخل الولايات حول كيفية الإدلاء بالأصوات وحسابها تنتهك حقوق الحماية المتساوية للمواطنين المحرومين. تقارير لجنة الشريط الأزرق التي تم الكشف عنها هذا الصيف والخريف ستولد اهتمامًا إعلاميًا متجددًا ، وكذلك استكمال ترميز المجلس القومي لبحوث الرأي لجميع الأصوات المنخفضة والتصويت الزائدة في انتخابات فلوريدا.
من غير المؤكد ما إذا كانت هذه التطورات وغيرها كافية للتغلب على العديد من العقبات التي نوقشت أعلاه وتوليد إجراءات تداولية جادة في الكونجرس ، ومتى تكون كافية. من المعروف أن عملية السياسة ، خاصة فيما يتعلق بقضايا الإصلاح السياسي ، معقدة ومتضاربة وتستغرق وقتًا طويلاً. عند حلول ذلك اليوم ، من الضروري أن يكون لدى الكونجرس إحساس واضح بالميزة النسبية للحكومة الفيدرالية في تعزيز نظام الانتخابات وكيف يمكن أن تكمل بشكل بناء الجهود الجارية بالفعل في جميع أنحاء البلاد.
كيف لا تستمر
نظرًا لأن الكونغرس يتمتع بسلطة واسعة بموجب الدستور لتنظيم طريقة انتخابات مجلسي النواب والشيوخ ، وحماية حق المواطنين في التصويت ، والشروع في تعديلات على الدستور وتغيير الطريقة التي يتم من خلالها انتخاب الرؤساء ، فإن جدول أعماله لإصلاح الانتخابات يمكن أن يكون طموحة كما تشاء. لكن الحكمة تملي على الكونغرس أن يعترض على خطين رئيسيين للإصلاح. الأول هو استبدال الهيئة الانتخابية بتصويت شعبي مباشر. في حين أن هذا موضوع مهم ، ويستحق نقاشًا وطنيًا مستنيرًا وحيويًا ، يجب مناقشته على مسار منفصل. إن مسار التعديل الدستوري طويل وخطير ، وأي اقتراح لإلغاء الهيئة الانتخابية سيواجه معارضة لا يمكن التغلب عليها في المستقبل المنظور.
الإغراء الثاني الذي يجب مقاومته هو محاولة إنشاء نظام انتخاب فيدرالي لإدارة الانتخابات الفيدرالية ، نظام يتضمن بطاقات اقتراع وطنية موحدة ، ومعدات اقتراع ، وإجراءات فرز. في هذه الحالة ، تحدد حدود وإمكانيات النظام الفيدرالي الأمريكي مسارًا أقل طموحًا. يحدد قانون الولاية الآن العديد من الشروط التي يتم إجراء الانتخابات بموجبها ، بما في ذلك كيفية وصول المرشحين إلى بطاقة الاقتراع ، وما هي معدات التصويت المعتمدة للاستخدام من قبل السلطات القضائية المحلية ، وما إذا كان الاقتراع الغيابي ، والتصويت بالبريد ، والتصويت المبكر مسموحًا به ، إذا تم تسهيل أو عدم تشجيع الاقتراع المباشر للحزب ، وكيفية إجراء عمليات إعادة الفرز. تختلف الولايات حاليًا على نطاق واسع حول المرشحين الرئاسيين من الأحزاب الصغيرة أو المستقلين المدرجين في بطاقة الاقتراع ، وما هي الانتخابات الحكومية والمحلية الأخرى (بما في ذلك المبادرات والاستفتاءات) المقرر إجراؤها في نفس الوقت مثل الانتخابات الفيدرالية ، والطرق والأوقات التي قد يتم فيها الاقتراع يلقي ويحسب. تكلفة الاستباق الفيدرالي لسلطة الدولة هذه ، حتى لو كان ذلك ممكنًا ، يمكن أن تفوق بسهولة الفوائد. حتى في مجال معدات الاقتراع ، هناك الكثير مما يمكن قوله عن التجارب الحكومية والمحلية مع التقنيات الجديدة ، والتي يمكن أن تجعل فضيلة عدم التوحيد وتسهيل تطوير وتقييم ونشر الابتكارات.
استجابة فيدرالية بناءة
يجب على الكونجرس النظر في اثنين من الأدوار الجديدة أو المعززة للحكومة الفيدرالية بشأن آليات التصويت. أولاً ، يجب توسيع مسؤوليات وموارد مكتب إدارة الانتخابات داخل لجنة الانتخابات الفيدرالية بشكل كبير ونقلها إلى وكالة إدارة انتخابات جديدة غير حزبية ومستقلة. بالإضافة إلى وضع المعايير الفنية لمعدات التصويت ، يجب على هذه الوكالة رعاية البحث والتطوير في مجال تكنولوجيا التصويت ، وجمع البيانات المنهجية حول أداء أنظمة الانتخابات المختلفة ، والتحقيق في أفضل الممارسات في جميع جوانب إدارة الانتخابات ، وتطوير المعايير الطوعية بناءً على تلك الممارسات ، وتكون بمثابة غرفة مقاصة للبحوث حول الإدلاء بفرز الأصوات في الانتخابات الفيدرالية.
ماذا تسمى الشفق القطبي
ثانيًا ، يجب وضع برنامج المنح الفيدرالية ، الذي تديره لجنة إدارة الانتخابات الجديدة ، لمساعدة حكومات الولايات والحكومات المحلية على ترقية جميع جوانب أنظمتها الانتخابية. بالنظر إلى حصة أمريكا في نظام انتخابي شرعي يعمل بشكل جيد ، وقلة الاستثمار الحتمي في صيانة قوائم التسجيل ، وآلات التصويت ، وعمال الاقتراع ، وتوعية الناخبين من قبل الحكومات المحلية وحكومات الولايات ، فإن الحكومة الفيدرالية تتحمل المسؤولية والحافز الكبير لتقديمها. الموارد المالية الكافية لضمان رفع مستوى أنظمة الدولة هذه إلى المستوى القياسي. يعد تخصيص 500 مليون دولار سنويًا مكانًا معقولاً للبدء.
الأشياء الأولى أولاً: قوائم تسجيل الناخبين
يجب أن تكون الأولوية القصوى للحكومة الفيدرالية هي تشجيع الدول التي لم تفعل ذلك بعد لتطوير قواعد بيانات إلكترونية لتسجيل الناخبين على مستوى الولاية ، مرتبطة بمكاتب التسجيل المحلية ، ومواقع الاقتراع ، والهيئات العامة المشاركة في تنفيذ قانون تسجيل الناخبين الوطني (مثل الإدارات) السيارات ومكاتب المساعدة العامة والخدمة البريدية الأمريكية).
قوائم التسجيل هي فوضى في العديد من الولايات والمقاطعات ، مع معدلات خطأ تصل إلى 25 في المئة أو أكثر. غالبًا ما لا تتم إزالة قوائم المسجلين الذين ينتقلون من الولاية القضائية أو يموتون أو يصبحون غير مؤهلين لسبب آخر في الوقت المناسب. هذا يزيد من مخاطر الاحتيال. من ناحية أخرى ، كما رأينا في فلوريدا في عام 2000 ، يمكن أن تؤدي الجهود المبذولة لتطهير قوائم الناخبين غير المؤهلين إلى استبعاد المواطنين المؤهلين عن طريق الخطأ. والنتيجة هي الطوابير الطويلة والارتباك في مراكز الاقتراع والناخبين المحرومين.
يمكن لتكنولوجيا عصر المعلومات ، خاصة عندما تقترن برقم هوية ناخب فريد ، أن تحدث فرقًا كبيرًا في تسهيل عمليات تسجيل الناخبين الجدد ، والحفاظ على دقة قوائم التسجيل ، والحد من تزوير الانتخابات ، ومساعدة مسؤولي الانتخابات في أماكن الاقتراع ، ومساعدة المواطنين المؤهلين على تجنب رفضهم. من صناديق الاقتراع يوم الانتخابات. تتمتع أنظمة تسجيل الناخبين المحوسبة في الولاية أيضًا بميزة تسهيل تقريب الموعد النهائي للتسجيل من يوم الانتخابات.
معدات التصويت
نيزك دش الساحل الشرقي
يجب على الحكومة الفيدرالية أيضًا مساعدة الولايات والمقاطعات على ترقية معدات التصويت الخاصة بها من خلال تقديم المساعدة الفنية والدعم المالي. أقدم أشكال التصويت منذ إدخال نظام الاقتراع الأسترالي في ثمانينيات القرن التاسع عشر - بطاقات الاقتراع الورقية وآلات الرافعة - في تناقص من حيث العدد ويستخدمها الآن أقل من خُمس الناخبين. تم استبدالها في البداية ببطاقات مثقبة ولكن بشكل متزايد عن طريق المسح الضوئي وأجهزة التسجيل الإلكترونية المباشرة (DRE). أثار الجدل الانتخابي لعام 2000 حول الاقتراع المربك على شكل فراشة في مقاطعة بالم بيتش والدليل على وجود عدد غير متناسب من بطاقات الاقتراع غير المحددة أو التالفة أو غير المحسوبة في دوائر فلوريدا باستخدام أنظمة البطاقات المثقبة (Votomatic) ، إجماعًا متزايدًا على أن تقنية التصويت بالبطاقة المثقبة قد عفا عليها الزمن ويجب استبداله في أسرع وقت ممكن.
الواقع أكثر تعقيدًا بعض الشيء. يختلف مستوى الخطأ (الأصوات المقصودة التي لم يتم تسجيلها أو عدها بشكل صحيح) باختلاف تصميم بطاقة الاقتراع ، ووضوح التعليمات ، والإلمام بمعدات التصويت واستمارة الاقتراع ، وتوافر التغذية الراجعة للناخبين حول الأخطاء المحتملة في بطاقات الاقتراع ، والسياسات يحكم ما إذا كان مسؤولو الانتخابات ينظفوا ويصححوا الأخطاء الواضحة في بطاقات الاقتراع قبل عدّها. يمكن اتخاذ بعض الخطوات لتقليل أوجه القصور في المعدات الموجودة. إن مجرد استبدال المعدات بأحدث التقنيات لا يوفر أي ضمان لخالية من الأخطاء في الإدلاء بفرز الأصوات.
هذا لا يعني المجادلة ضد استبدال أنظمة التصويت بالبطاقات المثقوبة (أو ، في هذا الصدد ، بطاقات الاقتراع الورقية وآلات الرافعة). بشكل عام ، من المنطقي التحرك نحو أحدث تقنيات المسح الضوئي و DREs. ولكن يجب اختيار معدات التصويت مع مراعاة الاحتياجات الخاصة للمواقع ، مثل تعدد اللغات والاقتراع المطول. يجب اعتبار المسح الدقيق لنماذج المسح الضوئي ومراجعة بطاقات الاقتراع للأجهزة الإلكترونية ، والتي تسمح للناخبين بمعرفة ما إذا كانت بطاقات الاقتراع الخاصة بهم معلمة بشكل صحيح ، ميزة أساسية عند الحصول على أنظمة تصويت جديدة. ولا بد من الاهتمام الجاد بتصميم أوراق الاقتراع ، وإتاحة الوصول للمواطنين المعاقين ، وتطوير الإجراءات التي تساعد المواطنين على استخدام معدات التصويت بشكل صحيح.
إجراءات التصويت
تستند هذه التوصيات لتحديث قوائم التسجيل ومعدات التصويت إلى فرضية الاقتراع في يوم الانتخابات في آلاف مراكز الاقتراع في جميع أنحاء البلاد. ومع ذلك ، يتم استبدال هذا النموذج لتجربة يوم الانتخابات المجتمعية بشكل متزايد بالتصويت عن بُعد على مدار فترة زمنية طويلة. تجري ولاية أوريغون الآن انتخاباتها بالكامل عن طريق البريد. قد لا تكون ولاية واشنطن ، بسياستها الليبرالية بشأن التصويت الغيابي ، بعيدة عن الركب. شهدت العديد من الولايات نموًا هائلاً في النسبة المئوية للأصوات الغيابية ، حيث يتم استغلال القوانين المحررة بسرعة من قبل الأحزاب والمرشحين لإخراج مؤيديهم قبل يوم الانتخابات. كما يُسمح الآن بالتصويت المبكر في أماكن الاقتراع في عدد من الولايات والمحليات.
تتنوع الدوافع الكامنة وراء هذه التغييرات في إجراءات التصويت ، ولكن جميعها تشترك في افتراض أن جعل التصويت أكثر ملاءمة سيزيد من نسبة المشاركة. الأدلة حتى الآن لا تدعم هذا الافتراض. يبدو أن المواطنين الذين يستفيدون من هذه الأشكال الأكثر ملاءمة للتصويت هم الأكثر احتمالا للظهور في أماكن الاقتراع في يوم الانتخابات. هناك استثناءات مهمة. بعض الناخبين الغائبين غير قادرين جسديًا على الإدلاء بأصواتهم في دوائرهم الانتخابية يوم الانتخابات بسبب العمر أو الإعاقة الجسدية أو التزامات السفر أو بسبب تواجدهم في الخارج. لكن هؤلاء هم الناخبون الغائبون التقليديون ، الذين يشكلون حصة متقلصة من جميع الأصوات المدلى بها قبل يوم الانتخابات.
هناك تكاليف مرتبطة بهذه الأشكال الجديدة من البريد والتصويت المبكر: فقدان تجربة المجتمع المشتركة ؛ عدم الصلة بأحداث الحملة الانتخابية الأخيرة ؛ تهديد الخصوصية الذي توفره الاقتراع السري في أماكن الاقتراع ؛ مخاطر بيع وشراء التصويت ؛ والتعقيدات المتعلقة بفرز الأصوات في الوقت المناسب. يتحمل التصويت عن بعد عبر الإنترنت من المنزل أو العمل هذه التكاليف والعديد من التكاليف الإضافية. كما تم تلخيصه في تقرير معهد سياسة الإنترنت الأخير لورشة عمل برعاية مؤسسة العلوم الوطنية ، تشكل أنظمة التصويت عبر الإنترنت عن بُعد خطرًا كبيرًا على نزاهة عملية التصويت ، ويجب ألا يتم استخدامها في الانتخابات العامة حتى العلوم التقنية والاجتماعية الجوهرية يتم حل القضايا.
ما هو الاقتران في علم التنجيم
من المستحسن أن تعمل الدول على إبطاء هذا الاندفاع نحو إجراءات تصويت جديدة ، والاستثمار بدلاً من ذلك في جعل عملية التصويت في الدوائر الانتخابية في يوم الانتخابات أكثر سهولة وسهولة في الاستخدام. وهذا يعني المزيد من أماكن الاقتراع ، والمواقع الأكثر ملاءمة ، وموظفي الاقتراع الإضافيين والأفضل تدريبًا ، والروابط الإلكترونية لملفات تسجيل الناخبين المركزية ، وتعليمات أوضح للناخبين ، وساعات أطول لأولئك الذين يسمح جدول عملهم بالتصويت المبكر جدًا أو المتأخر. يمكن أن توفر التوصية الأخيرة ، إذا تم تنسيقها في جميع أنحاء البلاد ، وقت إغلاق موحد للاقتراع (على سبيل المثال من الساعة 6 صباحًا حتى منتصف الليل على الساحل الشرقي ، من الساعة 6 صباحًا حتى الساعة 9 مساءً على الساحل الغربي) ، مما يؤدي إلى تقييد شبكات التلفزيون ممارسة عرض الفائز من بعض الولايات بينما لا يزال البعض الآخر يصوت.
توعية الناخبين
لا يوجد جانب من جوانب العملية الانتخابية في الولايات المتحدة يعاني من نقص الاستثمار أكثر من إعداد المواطنين للإدلاء بأصواتهم. تمثل الأخطاء التي يرتكبها الناخبون جزءًا كبيرًا من بطاقات الاقتراع الفاسدة والأخطاء الأخرى في يوم الانتخابات.
لكل مستوى من مستويات الحكومة - القومية والولائية والمحلية - مصلحة واضحة في تطوير وتمويل البرامج التي تثقيف المواطنين حول حقوقهم ومسؤولياتهم كناخبين. يجب تقديم تعليمات التسجيل والتأكيدات ومواقع أماكن الاقتراع وساعات العمل وعينات بطاقات الاقتراع وأدلة الناخبين وعروض معدات التصويت للمواطنين في الوقت المناسب. يجب على المنظمات المدنية والتعليمية والسياسية والإعلامية بذل المزيد من الجهد لتثقيف المواطنين حول أساسيات التصويت. يجب تدريب العاملين في الاستطلاع على مساعدة الناخبين ، وتقديم بطاقات اقتراع مؤقتة عندما لا يمكن تأكيد حالة التسجيل ، والسماح للناخبين الذين يفسدون اقتراعهم بالحصول على بديل. من خلال زيادة المعرفة حول وقت ومكان وكيفية التصويت ، قد يكون لهذه الجهود التعليمية أثر جانبي محظوظ يتمثل في إشراك المزيد من المواطنين في العملية الديمقراطية.
التوحيد والإنصاف
كان أحد الجوانب الأكثر إثارة للجدل في إحصاء الأصوات المتنازع عليه في فلوريدا هو التأثير المتباين المزعوم على المجموعات العرقية والعمرية والحزبية لآليات التسجيل والتصويت. تباين واسع عبر الولاية في معدات الاقتراع ، تصميم أوراق الاقتراع ، دقة قوائم التسجيل ، عدد وتدريب العاملين في الاقتراع ، الخطوط في أماكن الاقتراع ، توافر بطاقات الاقتراع المؤقتة ، معاملة الغائبين ، وإجراءات عد وفرز الأصوات يبدو أنها تحتوي على امتازت بعض الفئات على حساب البعض الآخر. في حالة الاقتراع سيئ السمعة في مقاطعة بالم بيتش الذي صممه ، ومن المفارقات ، من قبل مسؤول انتخاب ديمقراطي حسن النية ، فإن الدليل الإحصائي ساحق على أن عدة آلاف من الديمقراطيين أكثر من الجمهوريين كانوا مرتبكين وأفسدوا أصواتهم للرئاسة.
اعتمدت فلوريدا الآن نظامًا انتخابيًا جديدًا من شأنه القضاء على الكثير إن لم يكن كل هذا الاختلاف بين السلطات القضائية المحلية. يمكن للمرء أن يجادل بأن حجة الحماية المتساوية بوش فوق على الرغم من أن أغلبية المحكمة العليا قصدت أن تقتصر على معايير إعادة الفرز اليدوي في فلوريدا في الانتخابات الرئاسية لعام 2000 ، إلا أنها توفر نقطة قوية في الاستجابة للاحتياجات الخاصة للمحليات قد تكون نقطة قوة ، وليست نقطة ضعف ، في نظام الانتخابات. لكن سيتعين على الدول التعامل مع هذه القضية ، وبذل جهود جادة لفرض معايير موحدة معينة تقيد السلطة التقديرية لمسؤولي الانتخابات المحليين ، وهي سابقة للمطالبة بإجراءات مماثلة من قبل الدول الأخرى. إن مقدار التوحيد الضروري داخل الدول لتجنب التأثير الضار المتباين المحتمل على مجموعات الناخبين ليس واضحًا على الإطلاق. بعض الاختلاف
من جانبها ، يمكن للحكومة الفيدرالية أن تساعد هذا الجهد من خلال تطوير مجموعة موثوقة من المعرفة حول أداء معدات التصويت ، وتأثير قوانين الانتخابات ، وفعالية الأساليب البديلة لإدارة الانتخابات. يمكنها أيضًا دفع نصيبها العادل من تكلفة إدارة الانتخابات الفيدرالية ، وإنشاء وكالة مستقلة جديدة في واشنطن للقيام بالعمل المستمر الضروري لضمان ألا نضطر أبدًا إلى الاكتشاف والشرح لأنفسنا وبقية العالم ، كما فعلنا في عام 2000 ، الجانب السفلي للديمقراطية الأمريكية.